Cijepljenje i Covid-19. Neki mogu smanjiti rizik od smrti zbog infekcije

Cijepljenje ne igra samo važnu ulogu u zaštiti od određenog virusa. Oni mogu pomoći tijelu u borbi protiv drugih patogena. O čemu se zapravo radi?

Novo istraživanje pomaže objasniti nespecifično povećanje otpornosti na infekciju nakon primjene BCG cjepiva protiv tuberkuloze. Taj bi učinak mogao biti značajan i u slučaju COVID-19, izvještava časopis "Cell Host & Microbe".

BCG cjepivo (skraćeno od Bacillus Calmette-Guérin) razvili su u Francuskoj Albert Calmette i Camille Guerin. Ti su znanstvenici izolirali bakterijski soj koji uzrokuje goveđu tuberkulozu (Mycobacterium bovis) i stvorili živo cjepivo koje sadrži oslabljene klice.

BCG je jedini koji učinkovito štiti od infekcije bakterijama koje uzrokuju tuberkulozu. Prvi je put primijenjeno u praksi 1921. godine, a od tada su primijenjene milijarde doza (u Poljskoj je proizvodnja BCG cjepiva započela 1924. godine u Nacionalnom institutu za higijenu).

Uz zaštitu od tuberkuloze, BCG također djelomično štiti (26%) od gube (iako se ne koristi u tu svrhu). Također se pokazao učinkovitim u liječenju ranog raka mjehura i debelog crijeva (moguće pokretanje lokalnog imunološkog odgovora).

Preporučujemo: cjepivo protiv tuberkuloze naspram koronavirusa: novi način prevencije bolesti

Neočekivana nuspojava bila je da su cijepljene osobe puno rjeđe patile i od drugih zaraznih bolesti. Primjerice, u Gvineji Bissauu, zapadna Afrika, stopa smrtnosti novorođenčadi cijepljene BCG-om bila je gotovo 40 posto niža od stope necijepljenih beba.

Sličan učinak viđen je i kod drugih cjepiva, gotovo isključivo onih koja se temelje na živim patogenima. Međutim, još uvijek je nejasno zašto se taj učinak može zadržati dugi niz godina, čak i dugo nakon što su imunološke stanice koje cirkuliraju u krvi umrle u vrijeme cijepljenja. Nedostajala su detaljna istraživanja, posebno na ljudima.

Cjepiva i imunitet

Dio ove praznine popunjava istraživanje znanstvenika sa sveučilišta Nijmegen (Nizozemska) i Bonn (Njemačka) provedeno uz pomoć njihovih kolega iz Australije i Danske. Petnaest dobrovoljaca dobilo je BCG cjepivo, a kontrolna skupina od pet primala je placebo. Tri mjeseca kasnije, uzorci krvi i koštane srži prikupljeni su od ovih ispitanika.

Autori su uočili dvije jasne razlike između skupina. Imunološke stanice u krvi cijepljenih ljudi oslobađale su mnogo više citokina - proteina koji posreduju u upali. Citokini povećavaju učinkovitost imunološke obrane; na primjer, pozivanje drugih imunoloških stanica na mjesto infekcije. Štoviše, imunološke stanice cijepljenih ljudi pokazale su aktivnost potpuno različitih gena nego u placebo skupini. To se posebno odnosilo na gene potrebne za proizvodnju citokina.

Preporučujemo: Razine vitamina D utječu na ... smrtnost od Covid-19

Sve hematopoetske matične stanice stvaraju u koštanoj srži sve imunološke stanice (a ima ih mnogo vrsta) prisutne u krvi. Njihov genetski program prolazi kroz dugotrajne promjene pod utjecajem BCG cijepljenja.

- Otkrili smo da nakon cijepljenja određeni genetski materijal postaje dostupniji, što znači da ga stanice mogu češće čitati - objašnjava prof. Dr. Andreas Schlitzer s Instituta LIMES sa Sveučilišta u Bonnu.

Učinak na gene

U jezgri svake ljudske stanice ima na desetke tisuća gena. Kad je potrebna određena molekula (na primjer, citokin), stanica čita gen za nju, no nisu svi geni lako dostupni. Prema autorima studije, BCG cijepljenje osigurava neke od njih, možda na više mjeseci ili godina - također one koji su potrebni za povećanje proizvodnje citokina.

Geni koji postaju pristupačniji nakon primjene cjepiva dodatno se kontroliraju molekulom koja se naziva "jetreni nuklearni faktor" (HNF). Zahvaljujući UFH-u, imunološke stanice ne djeluju prenagljeno - oslobađaju citokine samo kad zapravo postoji patogen za napad. Taj se učinak eventualno može koristiti za regulaciju otpora. Na primjer, COVID-19 može dovesti do po život opasne "oluje citokina" i pretjerane reakcije imunološkog sustava.

Također pročitajte: COVID-19 - simptomi i liječenje

Znanstvenici se također nadaju da bi cijepljenje BCG jačanjem imuniteta moglo smanjiti smrtnost od COVID-19. Iako bolji ukupni imunitet vjerojatno ne može spriječiti zarazu virusom, on može smanjiti rizik od teške bolesti. To je posebno važno kada su u pitanju najugroženije populacije, poput bolničkog osoblja i starijih osoba. U tijeku je nekoliko velikih studija o ovom pitanju, uključujući Medicinski centar Sveučilišta Radboud Nijmegen i Sveučilište Melbourne.

Međutim, dok rezultati ne postanu dostupni, SZO ne preporučuje masovno cijepljenje BCG-om, također kako ne bi ugrozila opskrbu cjepivom u regijama zahvaćenim tuberkulozom. Tuberkuloza godišnje uzrokuje preko milijun smrtnih slučajeva, stavljajući je na vrh popisa najsmrtonosnijih zaraznih bolesti na svijetu. U Poljskoj je cijepljenje protiv tuberkuloze (u neonatalnom razdoblju) dugo bilo obvezno, u Europi se široko koristi, ali se ne provodi u SAD-u (PAP).